臣闻君明而臣修，君作而臣行。维君臣克协于一，而其志通，其道济，故纪纲以辑，百度以厘。君不得其为君，则臣不得其为臣，故纪纲以乱，百度以圮。未有有君而无臣也，未有有臣而无治者也。君以是罔弗圣，臣以是罔弗贤。二帝以是为二帝，三王以是为三王。古之善言治者不越是矣，圣人复起不易是矣。国家基业固天地，声教彻四海，祖宗三世，功治全矣。陛下以上圣之姿，端拱太平，恭俭过于前人，仁慈闻于天下。三十年间临政而愿治，可谓勤且至矣。然而纪纲百度尚未臻祖宗之世者，岂治久必变，法久必弊与？殆群臣之未尽能，而众职之未尽举，甚非所以副陛下忧劳之意也。臣愚不足以穷天下之事，识治乱之几。然尝学旧史，窃闻故老，凡前代之成败，祖宗之遗烈，亦粗讲熟，辄以所闻见，为论三十篇，篇著一事，合而名曰《本治》。皆国家之大体，当今之先务，而一本以圣人之法，或质以前世之迹，或概以祖宗之制，谓可施而行，而无悖于理者。惟陛下留神而试择焉，不胜区区大幸。臣谨上。