李北海以字画之工，而世多法其书，北海笑曰：‘学我者拙，似我者死。’当时之人不知其言有味，余滋爱之。盖学者所贵，贵其知意而已。至于踪迹绳墨，非善学者也。岂特世间之法为然，出世间法亦然。黄檗运公师事百丈大智禅师，而迅机大用，每凌压之。百丈固尝叹曰：‘见与师齐，减师半德；见过于师，方堪传授。’玄沙备师从雪峰真觉禅师最久，备遂为谈根门无功幻生，幻生法门。其论皆揭佛祖之奥。雪峰亦尝抚其背曰：‘岂意衰暮，闻此妙法。汝再来人也，吾所不及。’然雪峰、百丈之道益尊，而黄檗、玄沙得为的嗣。初未尝印脱其语言，顺味其机因，以欺流俗。此道寂寥久矣，乃今于黄龙清禅师见之。公为晦堂老人侍者，而名声已闹闻丛林，其超情独脱之论，无师自然之智，当机密用，人不敢触其锋，虽晦堂，唯知加敬而已。双井徐禧德占、黄庭坚鲁直，此两翁世所谓人中龙也。往来山中，与公语，未尝不屈折咨嗟，以为不及。以故天下士大夫悦慕愿见，想望风采。公名惟清，自号灵源叟，世为洪州武宁陈氏子。童子时诵书日数千言，伊吾上口。有异比丘过书肆见之，引其手熟视，大惊，劝其父母使出家。公即忻然往依高居某为师。几何为僧，受具足戒，即起游方。初谒法安禅师，欲倾心受法，法安曰：‘子他日洗光佛日，照耀末运，苦海法船也，一壑岂能畜汝？行矣，无自滞。’公因徧历诸方，晚归晦堂。久之，初开法于舒州之太平，衲子雷动云合而至。未尝谨规矩，而人人自肃。江淮丛林，号称第一。洪州转运使王公桓迎公归黄龙，欲以继晦堂老人。未几晦堂化去，公亦移病，乃居昭默堂，宴坐一室，颓然人莫能亲疏之。然见之者，皆各得其懽心，至于授法，钳椎鍜炼，则学者如烟菟视水车然，莫知罅隙。其提唱议论，初不许学者传录，有得其片言只句者，甚于获夜光照乘然。余于公为法门昆弟，气宇英特，慎许可，独首肯余可以荷担大法。顷于山中日有异闻，尝曰：‘今之学者，多不脱生死者，正坐偷心不死耳，然非学者过也。如汉高帝诏韩信以杀之，信虽死，而其心果死乎？今之宗师为人多类此。古之道人于生死之际，游戏自在者已，死却偷心耳。如侯景兵至建邺，武帝御大殿见之，神色不变，软语抚慰，而侯景汗下，不敢仰视。退谓人曰：“萧公天威逼人，吾不可以再见也。”侯景固未尝死，而其心已灭绝无余矣。古之宗师为人多类此。吾观今诸方说法者，钩章棘句，烂然骇人，正如赵昌画花，写生逼真，世传为宝，然终非真花耳。’其应机引物以晓人皆类此。大观三年秋，余以弘法婴难。越明年春，病卧狱中。公之的子德逢上人以书抵余曰：‘昭默病，遂有书付禅师，使人不能候而去。’余矍然而起，坐念公平生奇德美行，恐即死后，世莫得以闻，故为疏其略以授逢，使往谒道乡居士，求文刻石于山中，以传信后世云。大观四年正月二十五日，石门某序。