予为桐庐之明年，岁登民和，偶以无事，乃相所治之西偏，以为燕息之所。因旧宇而新之，上盖下基，无所改造，惟革柱以梁，彻壁为牖。其深八筵，其广三之一。洞洞廓廓，俨若三舟之制。左穿池泉，右依山麓，翠竹奇花，间见错出，悉输野色，以供顾盼。予每游焉，恍若行舟两峰之间、清流之上，于是以‘虚舟’榜之。客有造焉者曰：‘昔欧阳文忠公之在滑，名斋以“画舫”，而子为“虚舟”，果无异乎？’予曰：‘斋之制度，均似乎舟，其命名取义，则似之而非也。“画舫”之意，为其脱风波之险，以为晏嬉之乐耳。乃若“虚舟”，则浮游自适，侧不知也，平亦不知也。盖刳木为舟，其初中险亦虚，利涉大川，人者实之而后有患。庄子有言：“虚船触舟，虽有褊心之人不怒。”此予之所志，力学之而未能也。故曰：命名取义，似之而非也。’客曰：‘十之居此，号百里剧处，当四达要冲。刀笔满前，竿牍堆几。庭下之锯一空，户外之屦狎至。喧嚣之声，濡沫之态，接子之耳目，屈子之形骸。是非之兵，相刃于应接酬酢之际，而子方与之朝朝暮，果得虚乎？’曰：‘所谓虚者，非必逃于空谷之谓也。闻古至人，方寸之地，恬淡冲旷。虚以集道，如颜子之心斋；虚以游世，如老氏之为天下谷。虽或言默，非言非默；虽或将迎，不将不迎。与物委蛇，而同其波，纵物有心，孰能害之？则子之所疑，非所患也。予虽涉世疎，闻道浅，然方且悟三十九年之非矣。向也实，今也虚，其无意乎？’客曰：‘唯。子之言至矣，请记之。’曰：‘是亦子虚之说耳，姑因予而妄及之，子乃欲妄记夫！’于是戏书于壁。