炎闻六经载事之简严而用法之精密者，莫过于《春秋》。《春秋》于城一邑、筑一台一囿、作一观、新一厩，无不谨而书之。僖公贤君也，在位三十二年，虽新作南门，亦笔之以示贬，以为有国者当惜民力、节财用也。至于泮宫敝而修之，《春秋》无见焉，则无讥乎尔矣。不惟无讥，《鲁颂》四篇皆美僖公，而《泮宫》之诗居一焉。非不役民力、费财用也，无讥于《春秋》而有美于《颂》，何也？天子之学曰辟雍，群天下之士而教之。诸侯之学曰泮宫，群一国之士而教之。故学校者人才所从出，风俗所从始也。学校之废，则无以养人才、厚风俗，故《青衿》之讥见于《郑风》，而《泮宫》之美著于《鲁颂》。今之州郡，古诸侯国也；郡有校宫，即侯国之泮宫也。潭，衡湘会府也，使节帅符莅焉，其学校宜崇丽显敞，始足以称价藩之体。今为屋数百楹，养士溢百人，而先圣之殿、御书之阁、师生之庐寖以颓剥，炎以为此台府所宜垂意也。或曰：‘今之学校文具尔，非实能养人才厚风俗也。方州县用度告乏，而欲用工于学校，其事缓而不切，其言亦迂而不足知时变矣。’炎窃以为未然。夫因其敝而修之，其为费尚轻也；少缓岁月，俟其大坏，则必当更造。大坏而不更造，以会府之学校而鞠为荆榛不可也；必更造之，其费视今数倍矣。此不可不修者一也。道宫佛屋，其徒竭力为之，丹碧相照，而先圣之居熟视其敝，不过而问焉，可乎？且先圣所为尊于万世者，固不在乎屋宇之闳丽，然上漏下湿，生徒肄业者无以庇风雨焉，则青衿散矣。此不可不修者二也。夫告朔之礼虽废，而饩羊不可不存；教养之法虽坏，而学宫岂得听其自坏哉？郡文学未必人人不能训导也，诸生未必人人不能率教也，葺屋庐以待之，则养人才、厚风俗者其意尚存。此不可不修者三也。且所修之费尝试计之矣，略葺之，度用千缗，加工焉，其费当倍于是。台府有意为之，其事亦无甚难者。炎寒乡晚出，家世中衰，为贫而仕，默默在此且一年矣。右司持节鼎来，炎旅进退于属吏之中，辱降辞色眷予之，是以敢有所请。惟少垂顷刻之暇，察其区区之怀，而恕其喋喋之罪，不胜幸甚。干冒威严，流汗无地。