炎尝谓学而欲仕，仕而欲达，天下之情一也。然达者常少，不达者常众，则亦有由矣。韩淮阴，国士也，不遇萧相国，则终身一都尉尔；张柬之，奇才也，不遇狄梁公，则终身一司马尔。士之浮沉于下寮者，虽当世之豪杰且不能自奋，况碌碌而无奇者乎！故扫门以见相君，执御以事先达，非躁且谀也，刮磨涤濯，借之声光，其势固有待也。郎中用心之公如权衡，用智之明如止水，士非贤且才者，虽有竿牍之荐、葭莩之援、牙颊之助，未始一举手引之，则固严于所取矣。虽然，郎中家世之光融、人物之俊伟，后进者望之以为龙门，此炎之不肖所以亦起扫门执辔之念也。且炎新安贱士也，挹英风，闻高谊，愿自托者有日矣。备员侯泮，而王节之光实照临之，此天畀以幸会也。然炎承乏垂及一年，方其始至，望郎中之颜色渊然而静，辞气肃然而简，退而思之曰：‘是上下之情未通也。’欲有请焉而未可。既数月，颜色凛然而严，辞气愀然而厉，退而思之曰：‘惟其不才而取弃也。’欲有请焉，而不敢。比者望郎中颜色盎然以和，辞气雍然以乐，退而自喜曰：‘是可以言其私矣，失今不言，是自弃也。’抑又闻之，龙泉太阿之剑天下之利器也，方其埋于牢屋之下，曾顽铁之不若也。一旦雷、张二人者知之，则腾而为紫气，变而为蛟龙，世皆惊焉。人之有所遇，犹夫物之有所遭也。郎中其进之欤，则炎命之通也；其弃之欤，则炎命之穷也。通穷之占决于今日，不言则无以自见，多言则凟矣。干冒威严，不胜恐惧。