炎汩汩簿书，不得欸教，承惠长篇，不胜惭怍。一雪，乃蒙朝廷指挥，不敢不祈；幸而得雪，又不敢以为喜，而以为忧，则古诗所谓‘长安有贫者，为瑞不宜多’故也。故房金之利及于一市，不及于四境，虽三尺之童皆知之。赈救之法，当先于田野之农民，不当先于市井之游手。炎起家寒冷，农家疾苦知之素熟，不待执事之言也。富家之大斗、乡司之作弊，所至有之，不独湖州如此。为政者但能去其太甚尔。若曰刬除其弊，无一毫不尽，虽龚黄不能，而况炎之不才乎！田野之民食糟糠，此诚可悯。炎前年在山中，自十月至去年二月，山居之民尽掘蕨根而食之。向在临湘为县，亦遇水灾，滨江之民尽掘大蓼根而食之。为州县者虽知其弊，如之何其救之哉！又况湖州户口繁多，郡仓常平米斛只有二三千石。又如德清县近日穷民来求赈济者数百人，县仓、常平、义仓仅有一百六十石，以之赈济则不能徧，以之赈粜又不能给，未知执事何以教我。本州之策不过劝豪右赈粜，禁牙侩般贩出境，用钱数千缗籴米斛，散去安吉、德清、归安之村舍，或者可救一时之急。本州有和籴三万九千石，朝廷指挥起赴镇江总所，炎已再申都省，乞存留上件米斛以备来春赈粜。若得此米，则二麦未熟、早禾未收以前，尚或发廪可以济新陈之不接。未蒙朝廷行下，万一朝廷未从所请，又未知执事何以教我。天下之事言之易、行之难，古人所谓旁观者常高一着，当局者迷。执事袖手旁观，必有以处此，愿闻之。况凶年乃民间之不幸，荒政自是难事，履之而后知尔。尝闻杨大年内翰有诗云：‘鲍老当筵笑郭郎，笑他舞袖太郎当。若教鲍老当筵舞，转觉郎当舞袖长。’执事见炎之舞袖长矣，若其当筵而舞，不至郎当，胸中恐有成说，幸详以见教毋吝。