项羽既死，其一时谋臣策士或中或不中，或中而不幸不见用，皆不可见，后世所共知，惟一范增。羽既不用增计而败，故议者皆惜增不能用于汉，当与良、平相后先；而高帝亦自谓，羽有增不能用，所以为我擒。以予观增，岂可与取天下者哉！徒捷给果敢，略见事几，能决目前胜负之人尔，其实不根义理，非以长虑远谋，今日不为明日计者也。何以知其然？始，增以奇计见项梁，首劝梁为楚后立怀王，以为国灭无罪，楚人之所以深怨也。然未几，羽迁怀王，杀之，而增不谏，不知增本意诚哀楚，欲兴之邪？姑假以胜秦邪？诚哀楚，欲与之，使羽果率诸侯诛秦一天下，不有其功，北面而臣之乎？必不能也。若姑假之以胜秦，则旋立之，旋杀之，此岂为明日计者哉？安阳之留，宋义未为失计，何遽至于诛？特羽不肯为之下，欲夺而取其位。增为末将，宜预谋其间。高帝鸿门入谢，复欲使项庄杀帝坐中，则增所以佐羽使得志者，如是而已。至羽阬秦二十万余人，增复无一言，异乎张良佐高帝约法三章也。夫忌其人则杀之，畏其众则阬之，虽得天下，其可为乎？增既无以图高帝者，遂以巴蜀险远，迁之汉中，欲使高帝委己听命，而羽坐据中原。彼视高帝土木偶人则可耳，此与儿童之见何异？高帝既复破三秦而东，宜羽薄其言不用，此陈平所以得间之也。嗟夫！灞上之会，有项伯之亲，张良能使泄其情以附汉，而羽不知；荥阳之围，有钟离昧等将，陈平能使行其间以携楚，而羽不悟，乌在增为谋臣也？天下多事，豪杰竞起，不过争欲为帝尔。况秦之末，诚欲自得之，则求其人以为辅，苟可以得天下者无不为，而天下斯至矣。己不敢自取，则择人而辅之，苟可以得天下者无不言，而天下斯有归焉。怀王之失，楚未见其可必复者，何有于天下？增初自以为奇者，但以胜秦，非以兴楚，卒之素服奔丧，率诸侯兵共诛杀义帝者，而项羽遂灭，盖适足为高帝之资也。张良初以所得太公兵法说高帝，帝喜，常用其策，良以为沛公殆天授。陈平虽非良比，然亦谓高帝待士之嫚而少礼，羽不能行功赏，为所短，而教之更用其长，后虽不免权诈，而其始未失为正也。士不闻君子之道久矣，得其道而躬行之，为上，三代王者之佐是也；略依其道而用之以权，犹不失其正，为次，五伯之佐是也，张良近之；假其道以济其权，不得于义，有不暇顾，而不失其成功，为下，战国策士之善者是也，陈平近之。增曾不得在此列，若以为张仪、苏代之间，则优为之矣。