古无自固之国，若有维民之道。有国之大，犹人之形，神其君也，气其民也。神气相资，形乃生焉；君民相资，国乃固焉。相资之道，必先有与也。神与气，气乃与神，君与民，民乃与君。盖上者下之唱，本者末之附也。民有骇乱离析，与民者之过也；气有乖戾泮涣，与气者之过也。是以神存其气，则气盛而形充；君维其民，则民归而国固。甚哉！民心之无常也，浸浸乍归，荡荡俄往，去就之端，最为难察。自昔观我政于庙堂之间，得民情于肝膈之内，有要道矣。政苛与，刑酷与，赋敛重与，徭役数与，有是四者，民必不乐其生，不待闻其怨嗟之声，见其蹙额之色，时虽幸安，民必叛己。无是四者，时虽甚危，民必附己，不待走闾巷，访鳏独，而知其必乐其生矣。夫民之乐不乐，其事至微，何规规察察而欲知之耶？盖不乐之意，郁于胸中，亦不能自制也。积而为怨，怨极则怒，怒之心蓄而未发，甚于敌国之兵戈，过于天灾之水旱，不见其形，莫知警惧。彼其疾上如仇雠，伺有衅隙，与之偕亡，而为上者方且偃然抚之，曰：‘此吾赤子也。’犹木蠹于中，鱼溃于腹，一旦破坏，其可支哉？民心无常如此，去就之端难察如此，故有国者兢兢业业，不敢自安，思有以维之也。自古及今，天下之民，必有所属。尧、舜之民，禹维之，桀解其维而夏亡。商之民，文、武维之，幽、厉解其维而周亡。自秦汉以来，或解或维，此治乱兴亡循环不已也。我宋统御十圣，虽武略文经，其道不同，要之皆以宽厚为治。至哉！仁宗之仁也，三代以来，一人而已。笑言成恩，咳唾为泽，薰蒸沈浸四十余年，所以维民者尽矣。故胡虏崛兴，过于刘、石、德光之暴，靖康奇祸，同乎永嘉、开运之酷，而人心戴宋，乱而不离，宜乎主上之所以中兴也。窃惟南渡以来，天步窘蹙，宸心郁焦，凡咨询之及、诏令之颁，惟勤恤元元是先，岂非鉴古昔之治道，绍祖宗之遗泽，以祈安定耶？愚尝攷维民之四说焉，政苛无有也，刑酷无有也，徭役之烦无有也，惟赋敛一事，不可谓轻。且今日国家，非有横给浮费也，特以军旅之兴，资用不可一日阙耳。有司奉承无术，益费增烦，故常税之外，月有桩，岁有籴，有明耗暗耗，有带科折科，有和买，有预借。如市庚银，如货咸茗，如卖僧鬻爵，如造甲修船，其微至皮角竹木之类，一取于民。名之曰和，其实强估，名之曰借，其实不偿。以疮痍之民，供多多之赋，岂易支吾耶！膏萎凉暍，必有道焉。兹幸边遽暂息，戎事稍纾，当讲画究明，苏凋甿，活遗噍，以成康阜之治。噫，求民之瘼，施恩弗恩，维民之道，轻敛为急。