为天下国家未尝无弊事。善为国者，因其弊而治之，如俞跗、扁鹊之疗病，原其脉之表里，量其疾之浅深，针石汤液，随所宜而用之，则沈疴可以复起。三代之政忠质文之不变则其后不可以立国。盖乐因循而惮改作，诚非经久之道也。今日之弊，姑摭其大者论之。官之冗极矣，调于铨部者，率常数百人，僻远之簿、尉，至于逆用五年阙。擢于朝廷者，虽外台连率，亦或待次，至有俟校官十年之期者。法不可不变也，将欲严取士之式，裁任子之令，以清入仕之源，其事果可行乎？兵之冗极矣，天下之财耗于供军者什八。频年以武功行赏，其官进则其俸增。新招神劲、忠义诸军，其数多则其用广。弊不可不革也，将欲核虚伪之籍，汰老疾之人，以节蠹国之费，其事果可行乎？理财之政尽矣，税赋有定而水旱无常，爵已鬻，道、释已度，盐茗酒醯之物皆有榷，商贾之货皆有征，财不可复生矣。一有不时之须，则计臣相视，虑形于色。其政不可不讲也，将欲籴多田之赢，借间架之僦，以规足用之效，其事果可行乎？贪赃之风甚矣，州县小吏蚕食齐民，鲜廉白之操。仕至于二千石，尚或簠簋不饰，谿壑无厌，罹文法者相继，三令五申，无所忌惮。其风不可不戢也，将欲用鞭箠之令，施黥墨之刑，以遵祖宗之制，其事果可行乎？主上励精庶政，宵旰焦劳，思捄数者之弊，而谈者或谓行之则伤恩起怨，损忠厚之政。若然，则委靡茍且，日趋于不振，何以善其后？所谓弊者，终不可革耶？夫核名实，总权纲，两汉之君所以致中兴也。考古验今，愿闻至当之论，将以告于上。