戊戌之夏，吾友赵子直以书抵予甚哀，且曰：‘先君子不幸而没，惟其隐德实行，世之人鲜克知之，不肖孤大惧失坠，皇皇然裒集仅成编，愿得文冠其首，以信于来者。’予拜受其书，伏自念顷岁侍先忠献于余干，始识子直之尊父，见其貌毅而气平，心固知其好义乐善君子也。已而子直以嘉言擢上第，官中朝，有直声；出而临民，岂弟之实见于行事；持使者节，风绩隐然；于是人始攷其源流所自，而益知其父之贤。今又得是编而读之，慨然如见其人焉。予观其书，凡一言一行之细，莫不备纪。至于其心志之所存，亦皆推极而究见。若子直可谓尽心于其亲者！《语》曰：‘父在观其志，父没观其行。’若子直于其亲，其观之也亦详且密哉！予尝攷于礼矣。礼有铭，铭者自名也，孝子孝孙所以称扬其先之美而著之后世者也。盖其中心汲汲然惟恐夫美之不克章，此卫孔悝之鼎铭所为作也。今子直之为，其心岂不本于是哉！然而以人之子孙而称扬其先，其能以取信于人者，岂以其实而非诬故欤？夫有善而弗知，知而弗传，与夫传之而诬，君子皆以为耻。予观子直之于其亲，致其知也深，欲其传也切，而其言则实而不浮也，其信于后，夫果何疑也哉？抑予又闻之，人之欲扬其先之美，未若行其身无负之为先也。以子直之贤，进德不怠，异时推是心以终报吾君，而发于事业，国人将称愿曰‘幸哉，有子如此’，则其为显扬也，又孰加邪？又岂有不信之患也耶？若予者求所以无坠乎先训而无忘乎先志，凛凛焉每惧莫之任也，观子直之为，则亦有感于中焉，于是书于其编之首。子直名汝愚。