高祖洪模大略，非光武所及也。高祖起匹夫，提三尺取天下，光武则以帝室之胄，因人心之思汉而复旧业，其难易固有间矣。而高祖之对乃项籍，亦盖世之豪也；光武所与周旋者，独张步、隗嚣、公孙述辈，其去籍盖万万相远矣。至于韩信、彭越之徒，皆如泛驾之马，实难驾御，而尽在高祖掌握之中，指麾使令，无不如意；使光武有臣如此，未必能用也。然而创业之难，光武固不及高祖，而至于光武之善守，则复非高祖所及也。大抵高祖天资极高，所不足者学尔。即位之后，所以维持经理者类皆疏略，雄杰之气不能自歛，卒至平城之辱；一时功臣处之不得其道，类皆赤族。此则由其学不足之故也。光武天资虽不逮高祖，而自其少时从诸生讲儒学，谨行义，故天下既定，则知兵之不可不戢，审黄石，存包桑，闭玉关，以谢西域之质；安南定北，以为单于久远之计；处置功臣，假以爵宠，而不使之任事，卒保全其始终。凡此皆思虑缜密，要自儒学中来。至于尊礼隐逸，褒崇风节，以振起士气，后之人君尤未易及此，非特高祖也。嗟乎！以高祖之天资，使之知学为当务，则汤武之圣，亦岂不可至哉！是尤可叹息也。