窦武、陈蕃虽据权处位，而事当至难：主弱，一也；政在房闼，二也；宦者盘错，其势已成，三也。武等虽渐引类于朝，而植根未固，上则太后之心未明祸乱之原，下则中外之情未识朝廷之尊，而武等之谋，但欲速决为诛小人之计。夫当时宦者虽有罪，然岂无轻重先后之伦？乃一概欲施之，举动草草，今日诛数辈，明日诛数辈，轻重失其权，先后失其序，非天讨矣。且使之人人自疑，因反缔其党与，而速其奸谋，善处大事者顾如是邪？观朱瑀所谓中官放纵者自可诛耳，我曹何罪，而当尽族灭？使蕃、武施之有道，行之有序，则虽此曹盖亦有心服者矣。歼厥渠魁，胁从罔治，此待盗与小人之法，而亦天心也。况其所自处者又自有失。方是时，非众志允从，其何以济事，宦者窃柄已久，人知有此曹而已。为大臣者要当深自刻苦，至诚恻怛，举动无失，而后人有以孚信而趋向于我。人心向信，则势立而形成，然后可以消弭祸乱。而武于灵帝践位之初，一门三侯，妄自封殖，如此，其谁心服乎？故王甫后来亦得以借口，则可见此曹平日之所窃议，而众志之所不平者矣。及难之作，虽曰忠义，而无或应之。以张奂之贤，犹且被绐而莫知逆顺之所在，则以武平日所为，未有以慰士大夫故也。蕃虽辞爵，而不能力止武之封，是亦洁身之为耳，任天下之重顾止如是哉！然予每读蕃辞爵之疏，未尝不三复叹息。其辞达，其义正，东京之文若此者盖鲜，亦足以见其忠义之气也，可胜惜哉！