缜字子真。 父蒙，奉朝请，早卒。 缜少孤贫，事母孝谨。 年未弱冠，从沛国刘𤩽学，𤩽甚奇之，亲为之冠。 在𤩽门下积年，恒芒𪨗布衣，徒行于路。 𤩽门下多车马贵游，缜在其间，聊无耻愧。 及长，博通经术，尤精三礼。 性质直，好危言高论，不为士友所安。唯与外弟萧琛善，琛名曰口辩，每服缜简诣。 年二十九，发白皤然，乃作伤暮诗、白发咏以自嗟。 仕齐位尚书殿中郎。 永明中，与魏氏和亲，简才学之士以为行人，缜及从弟云、萧琛、琅邪颜幼明、河东裴昭明相继将命，皆着名邻国。 时竟陵王子良盛招宾客，缜亦预焉。 尝侍子良，子良精信释教，而缜盛称无佛。 子良问曰： 君不信因果，何得富贵贫贱？ 缜答曰： 人生如树花同发，随风而堕，自有拂帘幌坠于茵席之上，自有关篱墙落于粪溷之中。 坠茵席者，殿下是也；落粪溷者，下官是也。 贵贱虽复殊途，因果竟在何处。 子良不能屈，然深怪之。 退论其理，着神灭论。 以为： 神即形也，形即神也，形存则神存，形谢则神灭。 形者神之质，神者形之用。 是则形称其质，神言其用，形之与神，不得相异。 神之于质，犹利之于刀，形之于用，犹刀之于利。 利之名非刀也，刀之名非利也，然而舍利无刀，舍刀无利。 未闻刀没而利存，岂容形亡而神在。 此论出，朝野喧哗。 子良集僧难之而不能屈。 太原王琰乃着论讥缜曰： 呜呼范子！ 曾不知其先祖神灵所在。 欲杜缜后对。 缜又对曰： 呜呼王子！ 知其祖先神灵所在，而不能杀身以从之。 其险诣皆此类也。 子良使王融谓之曰： 神灭既自非理，而卿坚执之，恐伤名教。 以卿之大美，何患不至中书郎，而故乖刺为此，可便毁弃之。 缜大笑曰： 使范缜卖论取官，已至令仆矣，何但中书郎邪。 后为宜都太守。 性不信神鬼，时夷陵有伍相庙、唐汉三神庙、胡里神庙，缜乃下教断不祠。 后以母忧去职。居于南州。 梁武至，缜墨缞来迎。武帝与缜有西邸之旧，见之甚悦。 及建康城平，以缜为晋安太守，在郡清约，资公禄而已。 迁尚书左丞，及还，虽亲戚无所遗，唯饷前尚书令王亮。 缜在齐时，与亮同台为郎，旧相友爱。 至是亮摈弃在家，缜自以首迎武帝，志在权轴，而所怀未满，亦怏怏，故私相亲结，以矫于时。 竟坐亮徙广州。 在南累年，追为中书郎，国子博士，卒。 文集十五卷。