《益稷》一篇，皆舜与臯陶胥训告之辞尔，而以《益稷》名篇，何哉？盖伏生之书，以《益稷》合于《臯陶谟》，至孔安国得壁中之藏，始厘而为二耳。观《臯陶》之篇曰‘思日赞赞襄哉’，实与此篇‘予思日孜孜’之文，文势相接。然孔氏所以厘而为二者，先儒以为竹编之简不能多容，故断而为二。苟其文之接也，则亦不害其为一。如曰‘臯陶曰俞如何’，盖臯陶方陈谟；禹也则曰‘吁如何’。至于此篇，禹方言功也，臯陶亦曰‘俞如何’。大帅昔之圣贤推善逊美，更相后先，故禹以如何之问而发臯陶之谟，臯陶亦以如何之问而明禹之功，而岂若后世同列于王朝者忌相克哉！如曰‘濬畎浍距川’者，盖一亩之间，广尺深尺者曰畎，广深二尺者曰遂。九夫为井，井间广深四尺者曰沟。十井为成，成间广八尺曰洫。百里为同，同间广一寻深二仞者曰浍。然则畎、遂、沟、洫、浍，皆水之所自行者。吾夫子谓禹卑宫室而尽力乎沟洫，然则观禹之所以纵横经理之遗迹，信乎其用力也！如禹之告舜曰‘安汝止’，舜之命其臣曰‘汝翼’、‘汝为’，又有以见当时君臣之间情文简易，上下无嫌，而非后世君臣之间君日益尊，臣日益谀也。如曰‘予欲观古人之象’以作服者，盖自日月以至华虫，凡此六者则绘之于衣，自宗彝以至黼黻，凡此六者则绣之于裳。郑康成以为天子之服得以备十二章，至于公则自山龙而下，侯伯则自华虫而下，子男则自藻火而下，卿大夫则自粉米而下，要其说必有所据也。系《易》者曰：‘黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治。’则观象作服，固始于黄帝。至于具此采章，先儒以为不知始于何时。舜言观古，则知在舜之前无疑矣。如曰‘闻六律、八音在治忽者’，盖六律、六吕当言十二，而惟言六律者，先儒以为举其阳则其阴可知也。如曰‘州十有二师’，外薄四海，咸建五长。盖要服之内则为九州，于九州之间择诸侯之贤者十二人以为师，以率州牧，以纠群后。至于外薄四海，则荒服也，亦使五国以为属，属有长焉。其曰‘咸建’者，以言不惟内而九州为之立师，至于外而四海亦为之建长。则是禹之功，岂止于平水患而已！而其经纶当世，使之内外相维而总摄治体者，其纤悉周密为如何哉！如曰‘迪朕德，时乃功惟叙’，‘臯陶方祇厥叙，方施象刑惟明’者，若随文生意，本无难见者。但先儒以为观此一段，上下不相贯。或者舜欲禅天下于禹，而禹逊臯陶时语也。详观文意，宁不信然？如曰‘合止柷敔’者，盖柷敔皆木音也。正义引郭璞以为柷如漆桶，敔如伏虎，柷以合乐，敔以止乐。至于终篇，君臣作歌，更相警告，不以既治既安之为可恃，而常若大危大乱之在其后。后世有如齐之君臣，于饮酒欢乐之时，而不忘乎射中在莒之事，嘻，尚庶几焉。