受殊异之知，宁俟荐扬而后见；却纷拏之请，独能意向之莫摇。既无烦挟贵之书，复不事陈情之牍。是直期于古道之振，夫岂徒为世俗之云。喜动慈颜，谊激壮胆，辄纡胸臆，少露话言。伏念某分无孝基必贵之资，徒抱虞翻不媚之骨。窃攷自修于平日，未尝辄悖于古人。其为学也，脱落注牋，简斥枝叶，撷百氏以自恣，渔六籍以为归。其植志也，顾饬宫庭，激昂气节，颇欲自立于当世，不忍苟同于众人。一生忽忽四十年，十事往往八九失。盖年齿若孔文举，已能论荐于祢正平；今岁纪如欧阳詹，乃方求知于郑相国。倘或者有一旦之遇，则亦何计十年之迟。惟每观今时事势之难，已无复前涂徼幸之望。弄琴徽而邀月，高谢世纷；开诗卷以临风，静陶天性。唯是户门责重，庭闱望深。况内眎储蓄，颇不污凡；而外量气力，亦复健武。怅此日之可惜，欲乘流而且行。奈何涉世多疏，受资甚僻。方当俗好驰骛之地，每怀天下深长之思。闭门造车，叹未尽古今之变故；临岐正辙，恐复无先后之规模。低回事机，拘挛世法。进而拱揖堦除之下，大要不过寒温；退而杂遝寮采之间，仅能相与酬酢。初无小异，自拔常人，何所见闻，忽勤顾盼。期望弘远，教诲绸缪，问念累及于亲舆，区处不遗于岁剡。凡所蒙被，莫知自来。念荐纸之五番，畴不能集；独师门之一履，寔足为荣。某官孤忠耿于一天，雄名重于九鼎。有若治乱废兴之变，已照烛于胸中；故凡康济平定之规，可转圜于掌上。用而未尽，举以为疑。十年从绿野之游，一日为苍生而起。惟抱负隆中之才略，故渊源夹谷之事功。吉甫宪周，资兼文武；姬公分陕，身任安危。敌情最深，终不逃裴度之隃度；戎心虽诈，亦洞知子仪之至诚。片言镇举国之浮，一身为四海之蔽。虽山林梦想，每欲往而辄留；然鼎鼐勋名，终未偿而不已。念悬冰之鉴，已非世之可及；况相马之法，于所阅以尤多。啍啍诞诞者或取其小才，荦荦沈沈者又观其远器，不以细行废物，不以兼长望人。唯是天之降才，物亦多类。犇逸不足，或可致千里；曲谨之夫，不能守一缾。故怀尺寸之技者多挟以为奸，而乏寻常之资者又愚而无用，贪者好货，刻者戕民。迂僻之士不可语圆机，智诈之人难与临大节。浩浩烟海，悠悠尘埃，固应不快心者多焉，姑用半开眼而已耳。宜得茂异，少副高明。又况上无公言，下无特操，难于求举，莫甚此时。夫何兼收，讫成滥取。爱之至故誉之亦至，未免过情；许之深则责之必深，惧不胜任。外观美矣，自视欿然。文学徒润其身，而政事乃及其人，敢不佩先正之训；行谊既修于家，而风化可覃于国，更当师古人之言。是或可勉焉，亦有难能者。望神仙家三馆之地，正坐骨凡；乏韩魏公四面之才，曷应时用？顾此事谁与料理，恐我公终费安排。或洗昏而发蒙，或推前而挽后。然下之事上，犹未见于功业；而上之观下，特有取于语言。宁知衡听之差，悉自舌端之悮。侈谈无当，马谡得以惑孔明；实论未孚，尹纬无以动景略。虽鬷蔑以自言而执手，然许靖以不言而致身。取其虚名，夫何殷浩之欺世；爱其实学，又如张禹之误君。历攷载传，类难差择。载念宿昔，有意依归，未知承学之方，骤拜举员之赐。窃甚惭于素志，终有望于严师。某谨当书子张之绅，避曾参之席，佩而勿失，依以有行。阳鱎鲂鱼，夫既取大而遗细；神龙蝘蜓，岂其舍己以从人。要当匿光景于无闻，抑又付乘除于有数。渴如可忍，固当师后饮之人；事或投机，亦不避得时之驾。凡昔人之所已致，与今日之所得为，虽不敢矫激而取名，亦何忍苟容而为说。能分半石髓，恐可脱前生之钝根；浓熏一瓣香，决不坠斯文之衣钵。