问：四代之盛，塾庠序学之制达之天下，作人之效可知已。先汉有太常，有太学，而游学之路、受业之地未详也。后汉有辟廱，有鸿都学，而学官之课程、生员之选试未闻也。唐人于太学之外有国子学，又有四门学、弘文馆学，保桑梓者乡里举焉，在流寓者庠序推焉。然则，里选之与学校判而为二矣。天下之学既不尽兴，而取士又不尽出于教育，后世望太平之治，宜其寥寥也。国家肇造之初，首谒先圣，以风海内。于是老生彦士，兴起于深山穷谷之中，故州郡未立学而先有四书院，大学之制未备而先有湖学。庆历盛时，始诏天下皆建学，又取湖学之法行之太学。自嘉祐至于熙宁，公卿大夫彬彬多四科之秀，论者归功于湖学之作成，而不及庆历之建学，何也？湖学之教人，经义有斋，治事有斋，习之以盛服危坐，逸之以习射投壶，容止进退，望者不问而可知。独其为法，则无传焉。当时既取以为太学之式，必不至于阔疏，不识熙丰之学法，果出于湖学之规而不变欤？自三舍之行，日绳学者于规绳之内，而学官受金之讼，至兴大狱，为衣冠之深耻。昔者条约之疏而风俗自淳，今也防闲之周而士习益薄，何耶？元祐诸贤看详贡举条制，其间有欲改试为课，以变月书季攷之旧，谓礼义之地，不当使之争者。其说果可行邪？大观再更学法，用事之人自以为一道德同风俗，而西蜀之贤者宁出于元祐党籍之门，而不愿就八行之举，又何耶？自京师郡县，莫不置学，前日之书院既已荒芜不治，近世名卿大儒乃稍访求葺理，以复承平之遗风，使不以课试为累，而得专心于讲习。既为之规，以示讲学修身之要，又为之记，以开游学向方之涂，其意甚厚。原远末分，居者未免植门户之私，游者未免流𫗦餟之习。岂书院之设特为学者自便之地，又何以甚异于郡县之学耶？今又因诸老之讲明，以倣湖学之规模，推湖学之教育，以还书院之旧贯。与夫庆历、熙、丰之人才何为而盛衰？元祐、熙宁、崇、观之学制何为而得失？庶几于科举课试之外，有所作兴，以洗汉唐之陋而髣髴鸢飞鱼跃之遗，其必有道矣，愿从诸君共图之。