问：丘明既往，班马嗣兴，奋鸿笔于西京，骋直词于东观，卓乎无以议为也。《后汉》之书成于范晔，不知与《汉纪》三十篇同乎，异乎？《三国》有志成于陈寿，不知与《魏氏春秋》优乎，劣乎？东西二晋，植国规模与其人物风流，岂无可书？彼生长东南，不知中朝典故者，固不胜其任，而闻见华戎成败者，又复过自退避。故虽著《晋纪》者号为简真，而作《阳秋》者称为良史，今之所述，亦有取于此耶？由魏迄隋，其间六代之史，不满人意，迨至有唐，尝诏修撰，而涉历累年，讫无铨次。彼陈叔达诸人各居权要，无所禀承，要当求有以一之可也，乃奏停后魏而独修五代，何邪？诸史来上，多所损益，既为序论，又为总论，亦可谓全书矣。不知所谓时称良史者，果皆简正邪？唐三百年，属笔非人，逮欧阳文忠诸公，积二十年之力，乃成百六十万之言，其不苟甚矣。然八者之失、二十条之疑，犹未免议者之云云，何耶？日者，史臣有请，欲使涉笔史馆者帅为近程，以速汗青之效是也。窃谓史各有才，难乎其选，而昔人又谓应仲远作《风俗通》、崔子真作《政论》，蔡伯喈作《劝学篇》，史游作《急就章》，皆足以耀当年而垂后世。然则甘泉从臣，悉兼论譔，家家果皆董狐，人人果皆荀勗耶？毋曰非吾事也，不敢僭。