问：食货之政，前牒讲之备矣。唐虞而上，姑置勿论，三代以来，固有可攷者。汉人意度宏厚，纲目阔疏，七十年间廪庾尽满，充溢露积，京师之钱，累百钜万。夫赐租发爵，使农愈劝，若可以得粟耳，顾钱亦至于不可校者，何邪？夫均输、平准各有令丞，都官、干官并属大农，是固生财之道，然其官乃不建于初年，何邪？有唐之兴，经常简易之法，烂然有叙。方其盛时，民物蕃息，马牛被野，米斗之直至三四钱，原其所自，是固力本之余功，然不闻有钱少物轻之患，何邪？良法既坏，理财之说寖兴，所谓盐铁转运、铸钱括苗，榷利借商之事，扰扰并起，迺愈烦而愈弊，何邪？自是而降，调度益繁，规模日迫矣。天厌昏代，开我国家，列圣相承，比隆三代。凡数百年来，崎岖苛细，掊克聚敛之政悉弛而不用，至于三司使之置，虽因旧制，而其间深意所寓，固有三焉。造作军器与夫土木之工、河防之役，尽得而主之。且国家经费之大，无过此三者，而必命三司总之，岂非使之得以制其出入而为制度者乎？分天下之路，设转运使副、判官，付以按察之权，使督集财赋，隶之三司，凡经费羡余悉献之。夫三司虽尊，位亚执政，而无宰相黜陟之权，故诸道使者有羡则献，无则已，果可以不事损下而益上邪？左藏、内藏之储，人主不得知其数，宰相不得侵其事，惟三司实专之，得非不见其储积之广，则侈心无自而生邪？自王安石当国，持冢宰制国用之说，分三司之权，立劝沮之法，置旁通之簿，凡前日祖宗微意，一切不存，不知安石之变更果何所见而然邪？理财，王者善政也，无事则借以制作，无一日而可缓者。其稽汉唐先后之由、本朝沿革之故与夫今日之所宜行者，为有司言之，以备庙堂之采择。