秦以周人分裂之变而始郡县，汉人以秦孤立之变而又封建，世有是言也。然秦置郡县，真惩周也，汉复封建，岂惩秦耶？柳子厚著论，谓古初封建，非圣人意，势也。至汤资以黜夏，武资以胜商，又不得而废，则商周之封建，乃亦汤、武之不得已也。噫，汤、武封建且为不得已，汉之封建其果得已耶？吾固知其非惩秦之弊也审矣。且潍水一捷，而南面称孤之念已勃然于向时淮阴跨下者之心，况黥、彭环视，何止一信，汉祖能勿封建，得乎？顾假王之请方发诸吻，而汉祖之发已冲其冠，当是时也，可以无封建，高祖岂乐为封建耶？呜呼，封建真非汉人意，不得已也。故功臣之王者地既过大，而侯邑且多，为汉人者长虑却顾，能不大启同姓之土宇乎？儒生之论且谓藩国之大，跨州兼郡，连城数十，以为矫枉过正，殊不知汉人一时姑为自安之计尔，何暇其为矫枉计耶？纵使高祖知学，又能挈周制以限节此时耶？俗儒不达时宜，好是古非今，宜乎汉代人主厌薄之也。虽然，事势之在天下，其初不能以万全者，智者深谋，潜移阴运，变而通之，其终无不为万全之计，患在智有所不及耳。众建诸侯，少其力，贾谊非智者之谋乎？赵祈可间，齐分为六，文帝行谊之策止于齐、赵二国尔。使文帝用谊之策，如武帝用主父偃之谋，七国之难吾知不作于景帝之世矣。惜乎祸患已见，而后智者之策行，偃袭谊故智尔。如使七国未变，则武帝用偃之言，未见能明于文帝也。然淮南谋叛矣，济北兵反矣，文帝亦可以早辨，而吴王几杖方且示其宽仁之度，帝于此机，昧亦甚矣。呜呼，物理推移，极无不反。至建元二年，虽中山王胜泣言恳到，终无以救诸侯之势衰，岂惟人谋，亦天道也。然至于王氏之变，汉莫支梧，而史臣推原其故，又以为诸侯削弱之致。若是，则贾谊、主父偃之谋非耶？天下之势若何而可以始终无患也？向使推恩王子弟之说早行于七国未变之初，人主无惩羹吹虀过防之意，则其封地可使渐如周制，而皆不夺其兵权，王氏果能骋其奸谋耶？惩之太过，夺之太甚，虽无尾大之虑，而枝叶翦落，何以保其无意外之患也？是说也何如，幸反复细详之。