古者大宗之法不可行于后世，何哉？卿大夫各食虚邑，而采地废焉，盖是法也，随井田封建而张弛耳。有大宗，则有小宗。古者庶民无大宗，则小宗亦不可得而有也。小宗不行，初无妨于睦族。今人服属，五世而斩，小宗之法，迁止五世。东坡以小宗不行为可惜，窃谓百世不迁者既不可复，五世之族天下何尝不合哉！第立宗子则嫡庶分尔。国家定法，如袭爵则有嫡庶之辨，如奏补则直论长幼之序，此为尽天下之情，而合古今之义。采地既废，而小宗特立，无爵可承，徒分嫡庶，岂不纷纷无益哉？今自两府而至百姓之家，物力雄者则烝尝田多，其后子孙繁庶，而其业依律以常存，岁祀不乏。每其房族第升一人以为之长，虽不曰别子为祖，而其实有别子为祖之意；虽不立嫡子为宗子，而宗子之道常不坠。且自公卿而至庶人，第有资产，皆可为耳。况今人烝尝，未始有田者，古坟一丘，而十数代之子孙岁醵以祭，仁义之道著在人心不泯如此，东坡奚必过虑哉！诸君谓此言何如？且并以《左氏》贰宗、《戴记》有无莫之宗者推广而具陈之，以观博学。