司马相如虽以文章事武帝，而慨然有君子之风，盖其心不专以其技易宠禄，又有不忍欺其所知者。东方朔论上林苑害民田，号为正谏，咈人主之欲，而相如《上林》，其终所陈与方朔何异？且相如事景帝，游梁，羁旅不偶，亦思泰矣。起而逢其合，持末技以求售，此常人之情，惟恐失其意也。爱恶未可必，而谏及之，此其心似不志于利者也。其后为帝开夜郎，通西南夷，既至蜀，得其父老之说，颇自悔其失，作书为谕蜀而实以风。夫既已开其利于前矣，徐觉其害，又不忍默默，此其心似不忍自欺者，与夫遂非而忍愧者亦异矣。始相如亦自以慕蔺相如，彼其从来有足观者矣。