司马迁尚气好侠，有战国豪士之余风。故其为书，叙用兵、气节、豪侠之事特详。其言侯嬴自杀以报魏公子，而樊於期自杀以头遗荆轲，皆奇诞不近人情，不足考信。以嬴既进朱亥以报魏公子，不自杀未害为信；而樊於期自匿以求苟免，尚安肯愤然劫以浮词，以首遗人哉？此未必非燕丹杀之也。予读《刺客传》，颇爱曹沬、豫让之事，沬有补其国，而让为不负其君，然皆不合大义，而庶几所谓好勇者。如聂政、荆轲之事，此特贱丈夫之雄耳。予观窦婴、田蚡、灌夫之事，考婴与蚡皆庸人不学，其所立无可称录，而灌夫屠沽之人也，鬬争于酒食之间，不啻若奴妾，是皆何足载之于书？而迁叙聂政、荆轲、窦婴、田蚡之事特详，反复叙录而不厌，盖其尚气好侠事投其所好，故不知其言之不足信，而忘其事之为不足录也。