唐之晚年，诗人类多穷士，如孟东野、贾阆仙之徒，皆以刻琢穷苦之言为工。或谓郊、岛孰贫，曰：‘岛为甚也。’曰：‘何以知之？’‘以其诗知之。’郊曰：‘种稻耕白水，负薪斫青山。’岛曰：‘市中有樵山，客舍寒无烟。井底有甘泉，釜中尝苦干。’孟氏薪米自足，而岛家俱无，以是知之耳。然及其至也，清绝高远，殆非常人可到。唐之歌诗，称此两人为最。至于奇警之句，往往有之。如‘鸡声茅店月，人迹板桥霜’，则羁旅穷愁，想之在目。若曰‘柳塘春水漫，花坞夕阳迟’，则春物融洽，人心和畅，有言不能尽之意，亦未可以为小道无取也。