唐开平中，朱全忠令蒋元晖杀昭宗，自立为帝，国号梁。陈子曰：吾读《春秋》而得仲尼之心，仲尼之心，其为万世虑者甚深。《春秋》一经，为周作也，其所以忧后世乱臣贼子盖切也。惟忧之故防之，防之且通之。防之使有所不敢为，而通之使有以自慰，而死其滔天无艺之心。是意也，盖熟读而精思乃得之。夫周自平王之东，盖日以就衰，几不复振矣，而大国虎视，其地十于周而其民百者，有若齐、晋、秦、楚。小国诸侯不惟奔走奉承之不暇，而见侵见袭，且灭其国，俘其君，无岁无之，而骎骎乎改物之举矣。至孔子而弥甚，意曰，后之视今，焉知不如今视昔耶？于是笔削《春秋》，以示万世。二百四十二年之间，齐桓、晋文莫彊焉，仲尼笔之于经，贬之不恕也，而终予之。观圣人贬二君之意，所以严君臣之分，贬之而复褒之，所以通予夺之法。桓、文之在当时，其竞莫御，甚偪矣，一于贬欤，后世有竞彊逼近之臣如桓、文者，必曰：‘贤如桓、文，宗周如桓、文，经终不贷矣，吾何赖？’是绝其自爱之心而趣之为无君者也，故必正色予之。而后后世之臣往往以桓、文借口以服天下，而天下察其桓、文如也而予之。圣人之于桓、文，其曲致其防而通为之法者，凡皆为后世计也。而后世乱臣贼子瞢不知圣经意，而其臣亦非有得于《春秋》者，往往以改物为快，而断焉莫遏。其无君之心如温者，神器则已移，而无君之心已酬矣，而亦终自挤于赤族之祸。太史公曰：‘为人臣子不通于《春秋》之义者，必陷篡杀诛死之罪。’其实皆以善为之而不知其义，被之空言不敢辞。夫不通礼义之指，至于臣不臣。向使温少得于经，而其臣有读《春秋》之士，终身甘为桓、文于唐，挟天子以令诸侯，假仁义以号召天下，天下英雄孰能与之抗？唐亦周而已，绵绵延延，拥虚器于上，而纠合一匡，定襄王却彊楚之功，拱挹而有之，而尊富寿考，子孙燕乐，盖孰得而睥睨也哉！释此不为，必欲化唐为梁。温向之以雄彊称，而群雄莫敢议，亦以戴唐尔。一旦受不义篡弑之名以立于天下，天下之心孰肯畏无唐之朱温耶？温之赤族，不在亚次入汴之日，而在元晖剚刃之时决也。然犹跳梁踯躅数年，再传而后亡，以地则大，以兵则彊，而其狙诈雄暴，独优于人；而群雄皆龌龊不见天下之势，其交不合，其志不果，故必待亚次而后假手焉。噫！忠孝之道，人心所固有，虽唐末大乱之世，而是心曷尝一日泯？想温之业既成之后，天下之腹非阴议，日鳃鳃焉有待乎英雄起而亡之。杨师厚，其臣也，方温之肉尚暖，而已豚犬视孺子矣。即师厚据有魏博之心窥之，及温之生也，力能毙之，其起而乘之，何后之有？昔者侯景逞于梁，一旦废简文，郭元建，景之腹心，且谋主也。其言曰：‘挟天子令诸侯，犹惧不济，今乃尔，是自危也。’设简文在，景奉之犹足以劫制江表。简文见废，则景乃负乘之小人，怀璧之匹夫，其谁畏无君之侯景耶？古今君臣之分，其几如此，皆不逃吾夫子所虑。项羽弑义帝，高祖为缟素。或劝曹操自立，曰：‘是儿著吾炉炭上。’古之英雄，其知之审矣，其亦偶有合吾圣经耶？