予掌吴门教，沈居仁秀才，端良士也，捧其先人云壑居士诗踵门求序，谢不能，请不肯已，因告之曰：古者德业惟重，犹不废言。可纪也为文，可歌也为诗，皆言之所托也。而诗难为工，必根源于学，而归宿于正。古诗之传，盖三千余篇，仲尼所取才十一，不徒取也，檃括之功加焉。如‘素以为绚’之语，删者多矣。一于正，以为后法，学之不至，至矣而失其正，可语是哉！予得居士诗读之数十过，婉而峻，健而泽，含台阁风骨，而山林野逸之气不乏也。取律多而不杂，用意邃而不凿，篇意字法，要皆深稳惬当，学力可谓不苟然。其平生意行自重，不屑世好，归求所得，而葆幽光、玩隐操甚至，故不为佞媚投合之辞。胸襟恢疏，遇物翛然，故不屑愤狷讥评之作。其气夷，故清平不迫；其所养熟，故萧散有余。兹所谓于其正者，非耶？即言以观人，能否不可掩。居士贤而才，幼则儒，尝为举子，一不得意，置不为。取古今书传博取而精用之，凡有感于中，一发于诗，乐乎此，若不知世有可羡慕者。或者伟其才而惜其竟于空言，然贤否才不才在人，贵贱穷达、出处显晦在命。设居士赤车高牙，金门玉堂乎以若守，未必果其志；而烜赫一时，无述焉就尽者几何人？臧文仲身殁言立，晋卿何有？昔人语杜伯升：‘使之及第，似我而已。’予于居士诗盥手三叹。居士讳某，元序其字也。