或曰明皇之相，姚、宋首称。予谓天宝之乱，姚优为之，顾乃优宋，何欤？然则排难解纷之才，无贵于世乎？曰：非然也。世所谓才者，非独后世贵之，先王亦贵之矣。才贵乎用，尤贵乎有才而不用才者，有事而后见于用者也。储其才而无事焉，才恶乎用？是最先王之所贵也。先王之世，凡智可以立事，勇可以摧敌，拓弛不羁之士，莫不兼收而不遗，以备吾不测之用。然卒不用之者，正以有深谋远虑、正己率物之士相与周旋朝夕，有一善推而广之，有一不韪矫而正之，天下之心素服，而祸乱不得而芽蘖。智者无自而施其谋，勇者无自而效其力矣。犹之善摄生者，天雄、乌喙，莫不储峙以待一旦之急，而卒于有而不用也。平居无事，薄滋味，时起居，血气内和，外邪无间，则天雄、乌喙之属可用而不用。毒药之用，身之不幸也；才者之用，国之不幸也。姚崇之才，天雄祛寒，乌喙疗风，才则才矣，抑节宣导养，使身无恙患，天雄、乌喙置之不用，璟尤贤哉！古之贤相，不独于天下之才藏于不用，而于一己之才，当其用也，犹不既其用，其意深矣。禹之征苗，三旬逆命，乃班师。以苗之逆，禹之盛德，岂不能一战？脱与之战，岂不必其胜邪？周公征三监，居东二年，罪人斯得。兵闻拙速，以三监之悖，周公之圣，乘之如拉藁尔，又何待二年之久？圣人之意，必曰战而速胜，故吾之功而置吾民于死伤，国必不堪，而吾深不忍也。故宁不战而去，与徐而待其毙，毋宁为是角一旦之命，使吾民肝脑涂地也。而禹方且谏舜以惟德动天，周公作诗贻王，言王业之艰难。凡其啬于用才，而必于纳谏；当有事之时犹然，况时无事也乎？臣而有爱君之心，宁数谏以保其无事，毋宁幸有事而露吾之才可也。武帝之时，不能安于无事，以守文景之业。汲黯独忧之，而天下号为有才者，莫不幸之。挑四夷，则黯不如卫、霍；深刑戮，则黯不如张、杜；掊财利，则黯不如弘羊、孔仅；辨论蠭发，移人主心，黯又不如终军、寿王之徒。至淮南萌奸，乃独惮黯，曰：‘好守节直谏。’自俗儒论之，黯几无用之才，孰知规君以正，保天下于无事，在此而不在彼耶？姚、宋之议，灼然可见矣。呜呼！璟与黯，其所以息未然之祸，皆本于谏，而二君所以不安，二子正以其敢谏，一以为戆，一以为卖直。纳忠于君，顾不难哉！三代之君臣专美于前，有以也夫！