司马迁之为学博矣，然班固讥之，以为上下数千年间，多所抵牾，是非颇谬于圣人。方迁之时，《尚书》孔氏、《诗》毛氏，传者犹未盛。战国之史，又为秦所焚灭，而诸子说客，各自著书，其言古事，往往增损以就一时之说。迁博观而兼采之，宜其有不合也。今夫学者上观尧舜三代，下及秦汉，以考圣贤之遗迹，固知迁之书有不合。将索其所以异于《诗》、《书》、《春秋》与战国之载，著其得失，使《史记》得为完书，以信班氏之讥。然则可概举之乎？