世言文帝和亲匈奴，及其背约入盗，令边备守，不发兵深入，以为文帝仁厚之至，甚非通论。匈奴之陵汉固也，而于文帝为已甚，帝屈己而优容之，非仁也，势也。帝之治以略言之曰仁则似矣，观其犯跸者有罚法也，而帝必欲杀之以泄其怒；盗环者有诛法也，而帝必欲族之以行其威。帝之于事其小者不能忍如此，彼其二十三年之间，遭匈奴之凭陵，今年寇河南，明年居北地，今年入云中，明年掠上郡，待之愈宽而寇之愈急，礼之愈下而侮之愈不已，包羞忍耻如此，岂其本心哉！况匈奴尝杀一都尉，帝即赫然震怒，欲勒兵自将，鼓行而前。当是时，非群臣切谏于外，太后固要于内，则兵连祸结矣。相其胸中日夜愤惋，求一快意非浅浅也，然卒不与之敌者，非仁也，势也。帝之时，外有匈奴之忧，内有诸侯之患，诸侯往往尾大于身，指大于臂，包陆梁不轨之心，觑间伺隙，以幸国家之有事。使文帝忘自照之机，怀泄迩之念，扫境内而从事于匈奴，则诸侯之兵必乘虚西向，汉之社稷未可知也。且文帝尝幸太原，欲北伐匈奴，丞相之兵未及越境而济北之叛师已起，是其于匈奴之强安得而不少忍也哉！譬犹一身之间，有腹心之患，有肤腠之疾。今有人病方在腹心，未知所以疗之之术，而肤腠之间有不利焉，不能少忍以待腹心之安，悍药毒石杂然而并进，而肤腠之疾未去而吾之腹心已困，有不速死者几希矣。此文帝和亲匈奴之志也。其后一传而至孝景，用主父偃之谋分建子弟，而诸侯之势弱矣。再传而至于武帝，中国旷然无内顾之忧，于是力征深入，大举以伐匈奴，匈奴消缩远遁，甘心欸塞请命于下吏，而终汉之世边陲无警。呜呼，汉之为汉，所以图匈奴者，何其不苟也哉！