某碌碌晚进，猥佐下邑，沈迷吏役，龊龌与辕下驹无以异也。廼不自揆，献书下执事，夫岂徒然哉！窃自惟天下之才，天赋之可谓艰矣，而天下用之，未必尽也。夫有周物之智而用之不尽，则有余谋；有过人之能而用之不尽，则有余技。谋、技有余，功业不极，此有志之士所以激昂深悼不能自已也。盖士之仕也，岂徒干禄而已，固将有为也。使之挂冠不出，遁逃山林，枕石漱流，与麋鹿俱，彼复肯念此哉？既投迹有为之地，欲自见于世，廼无路以进。求进而耻于自鬻，虽甘心于自鬻，而时未必售。故士之有才者，又以获用于世为难也。犹蝇飞不出墙宇，附隼翼可以冲天；蚁行不离步武，得骥尾可以追风。闾巷之士，势卑力弱，非有所托，不能自致于青云之上。古人之于晚进，或倒屣以迎，或下榻以延，或比之古人，或自以为不及，嚬笑謦欬，为之品题，而声价自定。彼岂邀誉于时，求德于所至而然哉？盖惟仁者为能进所知，惟智者为能知所进，仁智君子之所尽心焉。观古之名卿相，必有知人进贤之德，使当时荐绅瞻望，一眄以为轻重，而后世想见风采，恨不与之同时。中间持禄患失，避嫌远谤，无所荐拔，自同寒蝉者，不独当时嗤鄙，而史官讥贬，后人诋诃。臧文仲圣，人以为窃位，虞邱子妇，人以为不患。指议所及，百世之下不可磨灭，顾不重欤？虽然，古人之知人，大率以言。孔子曰：‘不知言，无以知人也。’盖言，心声也。言之所乡，志之所在。孔子之门人，非不日见之也，而谓二三子‘盍各言尔志’。虽曰失之宰予，犹尧之于鲧，子产之于校人，非智有所不及，顾逆诈之非道也。彼少正卯、邓析，非不伪而辨；苏秦、张仪，非不巧于说；驺衍、公孙龙，非不工于诞，彼岂不欲文过饰非，攘天下之美而有之？而下流恶名，欲盖益著者，理义之不可诬也。故所谓知言者，非多言之为美，亦非寡言之为贵。或以言得之，或以默得之，可以意会而不可以言传，此古人之妙也。某窃观执事，以文学行谊，负天下名二十有余年，回翔所至，品题士类，甄别精确，取信天下。某筮仕之初，获备属吏，瞻望履舄，顾不幸欤！虽然如某之愚，何足以进见于下执事，然窃自惟某幼承义方之训，妄有志于学，半涂为贫，窃禄从官，进于深造而不能，退顾碌碌者而耻之。深念某之所赋尚可进邪？抑不足教也？而懵然不能自测。今者请命典谒，以质所惑。合下以默知人，则不待某言，较然判矣。如以言，则某之书可见矣。幸合下少留意焉。