某昨暮闻以逐盗遽出，虽小事亦有难处置者。此十许人皆负重辟，相与窜伏山林中，昏夜伺便抄劫。比官知之则已分散跳匿，无次舍旗鼓可以物色求，无偏裨部位可以策画破，无粮可烧，无巢穴可穷，骤集忽散，如鬼物然。又实小盗，官兵计其不能为甚害，所以久不获也。今未言能万一驯至大盗，但无辜之民时时遭劫，亦不可云细事，方其劫时执缚恐迫，计民之冤，与遭大盗亦有何异？今日偶见一退卒说此事，颇若可采，不敢效庸人以非职事故，默默不以告。卒言此十许人，虽出没合散不常，似难遽获，然昼必食，夜必息，得金帛必卖，劫掠往来至近亦须行四五里，岂有郡无一人见之之理？盖自顷来，民言见贼，官辄意其与贼通，捕系笞掠，久之无所得始释去。是官自塞耳目，为贼计则多，为捕贼计则疏矣。一二年来，民间惩创此事，虽与贼交臂而过，归家噤默，不敢以语比邻，而况于告？官兵动息，贼皆先知，而贼虽近在十步内，官兵终不得知。某思其言，实中事情，亦尝以窃度之。环三县弓手土兵为人几何，逐捕几载，贼连岁弗获，不可不思其故也。四境无事，秋稼如云，谁肯为贼囊橐者？纵有亦不应人人皆然。吾辈儒者，当有大略，愿足下旷然无疑于胸中，不当效武夫俗吏，但知守故常也。夫战者自三代以来用之，不可谓非古，然近世至贼杀平人以为功，靖康、建炎间不胜其弊。始更制，凯还勿献馘，使将校列上功最而已，由是妄杀之祸十去八九。然则三代圣人之遗法，尚可改以便事，而况近岁妄庸者所为乎？自今有言见盗者，当一切慰藉遣去，即度其不一，或粗有补，则又稍旌别之。虽目前未得力，但使人人敢言，见贼踪迹益露，势益穷蹙，远不过数月获矣。足下试熟策之。秋暑，野次自爱。