笔砚，书生进业之具。予自幼年玩之，今六十三矣，砚大槩合记者有三。崇宁间，先子挂冠归自长沙，不一年弃诸孤，家四壁立，忍饥为学不敢荒，尝凿坚木用以当砚。一日于败墙土下得折足砚一枚，濯涤视之，盖歙石也。纹如瓜子，殆是百年瓦砾间物。由是携入举场，逾二纪，大小凡百试。绍兴壬子，以奉大对。所谓悲欢穷泰，未尝一日废其用者。后省亲旁邑，弗以偕行，偶里中盗起，居人窜伏，还则砚亡矣。逮乙卯官永嘉，或贻以紫莲叶琢，小而肉薄，谓是观音石。石初出永嘉，而知者犹少，质比端溪之良润微不及。丁巳以后之省之寺，游秘馆，登曲台，奏论订议，无不与俱。辛酉冬，相随使西方，至房陵，卧病邮亭中，濒死。后虽得生，恍惚健忘，砚失所在，予亦留帅坤维。越己亥，又得武昌陶砚，状如风字，宜墨可意，不减前二者。或诮以爱惜过厚，予曰：‘适用者贵，唐贤所用大率皆陶也。’檄置兵伍，书判刑杀，应对酬酢，偕在边尘间者首尾六年。丁卯冬奏事，道次武昌，以曩恶暴著，上宽恩令，食奉祠禄于桂阳，又与偕往。戊辰秋，因事复遗失之。自桂阳移景陵，由景陵南至岭外，二年间虽无文字可用，而笔墨遂无所归赴。近又得一焉，名曰‘玉斗’，众谓下岩佳品，而予不能辨也。呜呼，孰谓得丧去来无数也哉！折足之歙以盗亡，永嘉之莲以病亡，武昌之陶以事亡，予累砚耶？砚负予耶？顾今老矣，为‘玉斗’者，止用以疏《周易》，写《维摩经》，不敢极汝用以磷汝德，能与予相终始乎？误坠而毁，予当惩元宾；弃予而往，汝亦勿有三砚之负。