问：天下，大物也。内外之势，轻重之等，昔人有取诸持衡者，盖欲其无彼此低昂之患，而后为得耳。唐虞稽古，建官惟百，内有百揆四岳，外有州牧侯伯，稷、契、臯陶所治一官，终其身而已矣。周之六官，其属各六十，较之古为甚备。寰内诸侯入为王卿士，至于井牧，则使公卿出治之。其在邦国，犹吾寰内也。郑武公父子并为周司徒，齐之强大，则又有天子之二守国高在，此成王周公之典，数百年用之，无或偏而不起之处也。由汉以来，二千石以高第入为九卿，有尝历九卿而绾郡章者。馆陶之贵，为子求郎且不可得，则郎秩固重矣。然千室之邑，至使郎官为之。汉氏制法，安得不为近古邪？恭惟主上总览万几，茂扬众俊，其视中外，有若一体。卿监郎曹，与夫郡守部使者，则必使之更出迭入。其于侍从左右之臣，非由夫鸾台、紫薇、谏官、御史，则取之藩辅之重、资考之最者耳。训辞温雅，发自天衷，此诚百世不刊之法也。贞观以来，独重内任，而县令、刺史颇轻其选。开元而下，雄望之郡，犹或少加择人，至于江淮、陇蜀，则有所不暇。虽自冗官擢方面者，皆以为下迁，往往视牧守为斥逐之地，因循之弊，殆至如是。唐之盛时，名臣辈出，其飞章激论，切中一时，何者为多也？稽参史牒，发挥王言，此儒生之职也，愿闻其略。