问：岐伯问答，而千万人用之；黄石公一卷之书，而百战胜负不出于此，岂为古今一辙，人事不相远耶？第五琦谒帝于泾原，因谓当今所急在兵，兵之强弱在赋，赋之所出以江淮为薮泽。其后拏兵数十年，而飞挽不少绌者，所恃江淮财力有以当之耳。吴、蜀相为唇齿，而夷陵荆襄上流之势，虽分而实合也。两国并力，何时不出师，而未尝以用度不足为意。安史之乱，历数年乃定，而吐蕃、回纥、党项、云南，且无虚岁。自至德以还，置朔方于度外者，殆三十年。许、蔡、定、襄，已非吾土，调兵日急，供费日多，常赋不足，而促限别配之名出矣。吴、蜀在当时，未闻有以取于人而纷纭如是也。唐自九节度之兵攻安庆绪，未即灭而史思明有收合余烬之意。代宗自陕郛有所惩艾，故关中有朔方、泾原、陇右之师以扞西戎，河东有太原全旅以支北虏，在当时朝夕之画，唯兵食一事为不少去也。第五琦尝以榷盐佐军兴，而人不益赋，及刘晏代之，法益密。晏之死，其法久不振，李巽才及用事，便如晏最多之年，明年过之。第五琦为长于计，至于晏密矣，巽又密于晏，利无遗入，则民力单虚，又何当时称之为长才，无或异辞者？吴有周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊，蜀有诸葛孔明，是皆一方隽才也。曾不闻以笏画边计，而有当馈不足之意，又何也？自天宝以还，兵籍民版，较之吴蜀全壤，增损为几何？今天下合吴、蜀唇齿之势，而泾、陇、伊、洛，吴、蜀不得而有，我且兼而有之。昨者淮泗之役，自交绥以至旋旆，而歛不及民。以今准古，当取夫人事不相远者，所谓米粟非不多，兵革非不利也，其策又安出？