问：姓氏之学，随世论次，非尽见天下图牒，有不可为者。太史公网罗百代，而质之故老所言，黄帝、舜、禹皆同姓而异其国号。夏后氏为帝高阳之孙，契之为商，稷之为周，又皆出于帝喾；姒氏之别，而斟寻、有扈、费氏、杞氏所由出也；子姓之别，而空桐、目夷、来氏、雉氏所由出也。至于宗姬之盛，则文王之昭，武王之穆，周公之嗣子，三代所传，在黄帝为后裔，其亦果如太史公之说乎？自秦、汉以来，官进之途，非由世禄，门阀特起，衣冠杂出，有指霍子孟为黄帝子孙，闾巷之人未必以为然者。及永嘉之变，锱铢清浊，不可复知。山东旧望以门族相高，唐初为甚盛，其有以父子居相位者，或至累世屡显者，裴氏为冠，刘氏次之，而河南刘氏不与焉。杜氏则有京兆、襄阳之别，李氏则有陇西、赵郡之别，王氏则有太原、河东之别，张氏则有冯翊、中山之别。崔氏为相，多至二十三人，而其别则有十也。元和中有为《姓纂》者，以四声隶之，或以国，或以邑，或以官，或以地，或以谥，或以王父，或取其更定，或由于义起也。如司马、夏侯则复姓也，然又有代北、关西、百济、西竺之别。或三言，或四言，试即其类例，或中或否者，于太史公为如何？